Nico Walker, bo o nim mowa, to amerykański weteran wojny w Iraku. Po powrocie utonął w narkotykach, później na lata trafił do - więzienia za napady na banki.

W powieści poznajemy głównego bohatera jako młodego chłopaka, który się zakochuje w Emily. Dziewczyna w pewnym momencie musi wrócić do swojego rodzinnego domu, a osamotniony chłopak rzuca szkołę i zaciąga się do wojska.

Koledzy łykają prochy, wdychają sprężone powietrze, oglądają porno i giną. Nasz bohater usiłuje utrzymać związek na odległość z Emily.

Do domu wraca ze stresem pourazowym. Nie umiejąc sobie poradzić z otaczającą go rzeczywistością ucieka w narkotyki, a że brakuje mu pieniędzy, zaczyna zdobywać je przemocą - napada na banki.